76. NGÔ VƯƠNG PHÁ GIẶC NAM HÁN Ở BẠCH ĐẰNG

     Năm Mậu Tuất 938, Ngô Quyền từ Ái Châu cất quân thảo phạt Kiều Công Tiễn vì tội giết chủ tướng Dương Đình Nghệ (1). Công Tiễn sai sứ sang nước Nam Hán cầu cứu.
Vua Nam Hán là Lưu Cung muốn nhân cơ hội chiếm lấy nước ta, bèn cho con là Lưu Hoằng Tháo làm Tĩnh Hải quân tiết độ sứ đem quân sang cứu Công Tiễn còn mình tự làm tướng, đóng ở Hải Môn để làm thanh viện. Sùng văn sứ Tiêu Ích can:
- Nay mưa dầm đã mấy tuần, đường biển thì xa xôi nguy hiểm, Ngô Quyền lại là người kiệt hiệt, không thể khinh suất được. Đại quân phải nên thận trọng chắc chắn, dùng nhiều người hướng đạo rồi sau mới nên tiến.
     Vua Hán không nghe, sai Hoằng Tháo đem chiến thuyền theo sông Bạch Đằng mà vào đánh Ngô Quyền. Ngô Quyền đã giết được Kiều Công Tiễn rồi, nghe tin Hoằng Tháo sắp đến bèn bảo các tướng tá rằng:
- Hoằng Tháo là đứa trẻ khờ dại, đem quân từ xa đến, quân lính còn mỏi mệt, lại nghe Công Tiễn đã chết, không có người làm nội ứng, đã mất vía trước rồi. Quân ta lấy sức còn khỏe địch với quân mỏi mệt, tất phá được. Nhưng bọn chúng có lợi ở chiến thuyền, ta không phòng bị trước thì thế được thua chưa biết ra sao. Nếu sai người đem cọc lớn vạt nhọn đầu bịt sắt đóng ngầm ở trước cửa biển, thuyền của bọn chúng theo nước triều lên vào trong hàng cọc thì sau đó ta dễ bề chế ngự, không cho chiếc nào ra thoát.
     Định kế rồi, Ngô Quyền bèn cho quân đóng cọc ở hai bên cửa biển. Khi nước triều lên, Ngô Quyền sai người đem thuyền nhẹ ra khiêu chiến, giả thua chạy để dụ địch đuổi theo. Hoằng Tháo quả nhiên tiến quân vào. Khi binh thuyền đã vào trong vùng cắm cọc, nước triều rút, cọc nhô lên, Ngô Quyền bèn tiếng quân ra đánh, ai nấy đều liều chết chiến đấu. Quân Hoằng Tháo không kịp sửa thuyền mà nước triều rút xuống rất gấp, thuyền đều mắc vào cọc mà lật úp, rối loạn tan vỡ, quân lính chết đuối quá nữa. Ngô Quyền thừa thắng đuổi đánh, bắt được Hoằng Tháo giết đi. Vua Hán thương khóc, thu nhặt quân lính còn sót rút về. Vua Hán cho tên Cung đáng ghét nên đổi tên thành Lưu Ẩn.


Chú thích:
(1) Ngô Quyền là nha tướng và cũng là con rể của Dương Đình Nghệ. Dương Đình Nghệ dựng nền tự chủ, sai Ngô Quyền trấn giữ Ái Châu.